Yuval Noah Harari, một cái tên rất quen thuộc với những ai đã đọc và yêu mến cuốn Homo Sapiens: A Brief History of Humankind (Lược Sử Loài Người).
Được xuất bản năm 2014, Homo Sapiens nhanh chóng trở thành international bestseller với hơn 25 triệu bản in, được dịch ra 50 ngôn ngữ, và được cựu tổng thống Barack Obama, Bill Gates và Mark Zuckerberg giới thiệu với công chúng.
Đã đọc và rất thích Homo Sapiens, mình không hề ngạc nhiên về sự thành công của cuốn sách này. Điều làm mình ngạc nhiên và “không thể tin nổi” khi được biết Harari đã nhiều lần công bố trên báo chí và các phương tiện truyền thông:
Những khoá thiền Vipassana retreats đã giúp TÂM TRÍ anh CÂN BẰNG, tập trung để hoàn thành ba cuốn best sellers: Homo Sapiens, Homo Deus và 21 Lessons for the 21st Century.
Khi đang theo học chương trình Tiến sỹ tại Oxford, một người bạn đã rủ rê Harari thử tham gia một khoá thiền Vipassana. Anh ấy đã nghĩ đó là một loại mê tín hoặc giáo phái nào đó, và đã từ chối. Sau một năm kiên nhẫn thuyết phục, người bạn đã “kéo” được Harari sang Ấn tham gia một khoá thiền 10-ngày, hướng dẫn bởi Thầy S.N. Goenka.
Ở lần retreat đầu tiên, Harari đã rất ngạc nhiên về cách giảng dạy thực tế của phương pháp thiền Vipassana. Nó không phải là những thể loại lý thuyết thần bí hay là những câu chuyện thần thoại như những gì anh từng nghĩ về thiền định.
Sau đây là phần trả lời của Harari trên tạp chí Vogue (India) về những trải nghiệm của anh về Vipassana Meditation:
—
SS: You share quite the connection with India and you’ve spoken extensively on how Vipassana has shaped you and your success…
YNH: While I was doing my doctorate at Oxford, a good friend nagged me for a year to go try a Vipassana meditation course. I thought it was some kind of superstition or cult, and since I had no interest in hearing yet another mythology, I declined. But after a year of patient nudging he got me to give it a chance.
Previously I knew very little about meditation and presumed it must involve all kinds of complicated mystical theories. I was therefore amazed by how practical the teaching turned out to be. The teacher at the course, SN Goenka, instructed the students to sit with crossed legs and closed eyes, and to focus all their attention on the breath coming in and out of their nostrils. “Don’t do anything,” he kept saying, “don’t try to control the breath or to breathe in any particular way. Just be aware of the reality of the present moment, whatever it may be. When the breath comes in, you are just aware—now the breath is coming in. When the breath goes out, you are just aware—now the breath is going out. And when you lose your focus and your mind starts wandering in memories and fantasies, you just know—now my mind has wandered away from the breath.” It was the most important thing anybody ever told me.
The meditation retreat lasted for 10 days. It was the most difficult thing I did in my life. Trying to stay focused on reality was incredibly difficult, because the mind constantly tries to avoid confronting unpleasant realities. I think I learned more about myself and about humans in general during these 10 days than I learned in my whole life before. And to do so I didn’t have to accept any myth. I just had to observe reality as it is. The most important thing I realised was that the deep source of my suffering is in the patterns of my own mind. When I want something and it doesn’t happen, my mind reacts by generating suffering. Suffering is not an objective condition in the outside world. It is a mental reaction generated by my own mind.
SS: Any advice for those who want to explore meditation?
YNH: I would give people three warnings about starting to meditate. First, it is serious and hard work. You often encounter things in yourself that you spend your whole life escaping— maybe it í your fears, maybe your guilt, maybe your boredom. It can be a very difficult experience. Secondly, because it can be so difficult, don’t try to do it all by yourself. Look for a good teacher. Thirdly, don’t look for special experiences. It is a method to get to know yourself better and accept reality as it is. Sometimes people think that if they experience something special, or if they have some very pleasant feeling, this is a good meditation, while if they just feel pain or fear or boredom, this is a bad meditation. That’s not the case. If you mediate for an hour and feel nothing but pain and boredom but you get to know your pain and boredom better and you learn how to accept them, that’s a wonderful meditation.
—
Harari đã chia sẻ trong buổi trò chuyện với India Today Conclave rằng anh ấy đã thiền tập với phương pháp Vipassana được 18 năm (cộng thêm 5 năm từ ngày video được đăng tải trên Youtube, đến nay chắc phải 23 năm); mỗi ngày 2 giờ và mỗi năm tham gia retreat các khoá 60-ngày.
Theo hiểu biết của mình, điều kiện để tham dự được khoá 60 ngày là cần tham dự ít nhất 7 khoá 10-ngày, 1 khoá 20-ngày, 2 khoá 30-ngày, 2 khoá 45-ngày và nhiều lần tham gia phục vụ thiện nguyện tại các khoá retreats của thầy Goenka.
Harari nhận bằng Tiến Sỹ tại Đại học Oxford, hiện là Giáo sư tại Khoa Lịch Sử Đại họcJerusalem. Anh thường xuyên tham gia thảo luận các vấn đề toàn cầu với các nguyên thủ quốc gia và đã có các cuộc trò chuyện với Thủ tướng Áo Sebastian Kurz, Thủ tướng Hà Lan Mark Rutte và Thủ tướng Hy Lạp Kyriakos Mitsotakis. Harari cũng đã gặp Tổng thống Pháp Emmanuel Macron, Thủ tướng Đức Angela Merkel, Tổng thống Argentina Mauricio Macri, Tổng thống Đức Frank-Walter Steinmeier và Thị trưởng Thượng Hải Ying Yong.
Mùa thu năm 2022, Harari xuất bản bộ sách dành cho thiếu nhi Unstoppable Us. Cuốn sách nhanh chóng trở thành sách bán chạy nhất của New York Times, nằm trong danh sách những cuốn sách dành cho trẻ em hay nhất năm 2022 của tờ báo này.
Harari đi thuyết trình khắp nơi trên thế giới về các chủ đề được khám phá trong sách của anh ấy. Anh cũng viết bài cho các ấn phẩm như The Guardian, The Financial Times, The New York Times, TIME và The Economist.
Kể sơ sơ công việc và thành tựu của Yuval Noah Harari để thấy rằng anh ấy chắc hẳn cũng không rảnh hơn chúng ta :). Và hy vọng bài chia sẻ này sẽ mang đến câu trả lời cho những bạn/ anh chị hay hỏi mình: Làm sao tìm được 2 giờ để thực tập thiền Vipassana mỗi ngày. ^^
Link của bài phỏng vấn và những đoạn chia sẻ của Harari trên các phương tiện truyền thông:
Vogue India: https://www.vogue.in/content/yuval-noah-harari-on-how-vipassana-shaped-his-success-story/amp
The India Today Conclave: https://youtu.be/gTHXQIYpoxo
Yuval Noah Harari & Newsweek Belgium: “The Future of Sapiens” at the Lotto Arena- Antwerp, January 2020″: https://youtu.be/iuq_mFKL9ik
About Yuval Noah Harari: https://www.ynharari.com/about/
In case bạn thắc mắc “Đăng ký khoá Vipassana retreats ở đâu?” ^^: https://www.dhamma.org/en/courses/search